В раннем средневековье в христианских странах Европы началом нового года считалось 25 марта (Благовещение). В Англии началом нового года считалось 25 дек., но Вильгельм I распорядился начинать год с 1 янв. Впоследствии Англия вслед за остальной Европой стала считать началом нового года 25 марта. В XVI в. часть европейских государств считала началом года 1 янв.,и введение в 1582 г. григорианского календаря подтвердило эту дату. Ко времени возвращения Великобританией к этой дате (в 1751 г.),она уже была принята в большинстве христианских государств.